Pocos clubes por toda Europa pueden dar una respuesta negativa si son preguntados sobre la presencia de ingleses en sus orígenes, nacimiento y primeros años de existencia. Inglaterra, a donde el Deportivo regresará este verano para disputar sendos amistosos frente a Watford y Middlesbrough, es la cuna del fútbol y una de las principales culpables del fenómeno mundial que es hoy en día. Incluso también tiene que ver con el fenómeno social que es el Deportivo en la ciudad de A Coruña. En el nacimiento del club blanquiazul hay dirigentes de origen inglés, como Juan Long; también jugadores británicos a los pocos años de nacer —caso de Alex White, Ernest Bacon, Jack Johnson o Samuel Campbell— y, sobre todo, una chispa que saltó al puerto herculino desde un barco de la norteña ciudad de Sunderland.

14 de febrero de 1904. Un fuerte temporal en la costa gallega provoca daños en la hélice del vapor inglés Diligent. Los tripulantes de la embarcación, con matrícula de Sunderland, se ven obligados a abandonarla a cuatro millas de Cabo Vilán. A bordo de sus botes salvavidas tocan tierra en el arenal do Trece, en Camariñas. El naufragio del Diligent lo evita el remolcador alemán Newa, que pone rumbo al puerto de A Coruña arrastrando al vapor inglés. Sin embargo, una imprudencia del capitán teutón, que hace caso omiso a las órdenes del práctico del puerto herculino de evitar los bajos de la Guisanda, provoca el hundimiento del Diligent ya en aguas portuarias, entre O Parrote y el Muelle de Hierro. El Newa se queda en A Coruña para participar en las maniobras para reflotar al Diligent. Unos trabajos que se demoran durante semanas y hacen que tanto los tripulantes alemanes como los ingleses tengan que buscar alojamiento en A Coruña.

Entre tanta espera, el recién creado Foot-Ball Corunna Club organiza un partido frente a una selección de marineros de ambas embarcaciones. El encuentro se fija para el domingo 6 de marzo, con la plaza de toros como escenario. La lluvia obliga a aplazar el partido una semana, al siguiente domingo, día 13. Es una ocasión especial. Lo demuestra el hecho de que ambos equipos son fotografiados antes del partido, algo poco habitual en los encuentros de fútbol que se disputan en la capital herculina desde el primero documentado, en 1894, y con continuidad ya desde 1901.

El once local viste camiseta con listas azules y blancas, colores que años después adoptará el Deportivo hasta nuestro días. Y en él figuran Salvador Fojón, Fernando Martínez Morás y Mariano Paz, tres futuros componentes del Deportivo. Completan la formación herculina Gabriel Nieto, José Vázquez, Enrique Blas, Enrique Gerbolés, Arturo Senra, José María Ábalo, Eugenio Carré y Juan Sáenz. El árbitro es Manuel Monteagudo, estudiante de la Escuela Superior de Comercio de la ciudad como buena parte de los futbolistas del Corunna. ¿La razón? Monteagudo es de los pocos coruñeses que dominan el idioma de Shakespeare y el reglamento del foot-ball todavía no tiene traducción al castellano en 1904. Los foráneos se imponen por 2-3.

La revancha

La revancha tiene lugar un a semana más tarde. El domingo 20 vuelven a verse las caras el Corunna y el Diligent, esta vez sin tripulantes del Newa. Sin los alemanes, los ingleses se imponen con mayor claridad (2-5) pese a que en las filas coruñesas solo hay un cambio, la entrada de E. Sanjurjo por Mariano Paz.

Dos días antes, el viernes 18, el Diligent ya se encuentra amarrado en el puerto coruñés después de que otro remolcador, el Herakles, consiga reflotarlo definitivamente.

Aunque el sambenito de deporte violento persigue al foot-ball, solamente dos años después de aquellos partidos en la plaza de toros producto del naufragio del Diligent, se crea el Club Náutico en el gimnasio Sala Calvet. Pocos meses más tarde, a finales de 1906, el Club Náutico de la Sala Calvet se transforma en el Club Deportivo de la Sala Calvet, en lo que es el nacimiento de lo que hoy conocemos como Real Club Deportivo de La Coruña.