El Manchester City acaba de despedir con todos los honores a Aitor Begiristain, Txiki, el director deportivo más laureado de la historia: 30 títulos en el Barcelona y 21 en el City. Se jubila con sesenta años. El tiempo pasa. Antes que estratega en los despachos, Txiki lo fue en el campo, donde ya daba muestras de su olfato e inteligencia, zurdo orfebre con mucha llegada al área. Sus mejores años los dejó en la Real Sociedad, pero sobre todo en el Barcelona, donde siempre fue uno de los favoritos de Johan Cruyff, que identificaba en él esa picardía que él siempre tuvo. “Me gusta Begiristain porque es el único que me hace caso”, decía el genio holandés.   

Txiki, guipuzcoano de Olaberría como Elduayen, jugó seis campañas en la Real antes de llegar al Barcelona en 1988 y conformar el ‘Dream Team’. En el verano de 1995, Toshack, que le había entrenado en Atocha, le pidió a Lendoiro que lo reclutase. Llegó con la carta de libertad y 31 años. El primer año aún se dejó ver. pero desde luego a Fran no le quitó el puesto. En realidad nadie se lo quitó jamás. Pero hicieron una buena amistad. El segundo lo pasó casi en blanco. Entre lesiones y avatares apenas participó en diez partidos de Liga y uno de Copa. Sin brillo, se marchó a Japón, para retirarse tras otro par de temporadas en el Urawa Red Diamonds.