Fue la gran sorpresa en el histórico primer quinteto inicial del Básquet Coruña en la ACB. El 29 de septiembre de 2024 quedará para siempre en los libros del Leyma, con el ‘3+1’ de Barrueta y la epatante victoria contra el Real Madrid. Y también permanecerá en la memoria de Omar Thiam (Barcelona, 2004), el inesperado alero que Diego Epifanio alineó de salida contra el campeón y delante de 9.300 personas en el Coliseum. Jugó cuatro partidos más en la élite, incluida otra titularidad ante el Valencia Basket el día antes de Reyes para suplir la plaga de bajas en la plantilla. El canterano del Joventut que el Básquet Coruña reclutó en verano para su equipo vinculado de Liga EBA, el Calvo Xiria de Carballo, es también un especialista en la modalidad de 3x3. Tanto es así que recibió la llamada de la selección española sub-21 para disputar la Nations League, del 24 al 26 de junio en Bratislava (Eslovaquia).
La alineación de Thiam contra el Real Madrid pilló por sorpresa a todos menos a Epi: “Omar ha hecho un gran esfuerzo durante la pretemporada y nos ha ayudado mucho en el día a día, ese trabajo que no se ve. Dobla con su equipo y con nosotros sin una queja. Yo no le regalo nada a nadie. Estoy muy contento con él”, aclaraba el exentrenador del Básquet Coruña en la rueda de prensa posterior al triunfo contra el Real Madrid.
El jugador del Xiria era uno de los habituales en los entrenamientos del Leyma y no era extraño verlo después de la sesión haciendo prácticas de tiro o partidillos uno contra uno junto a Santi Martínez, otro de los jugadores del equipo vinculado que compartía el día a día con la primera plantilla. Epi destaca las características de Thiam que han llamado la atención de la selección sub-21 de 3x3: “Energía, uno contra uno, juego sin balón, rebote ofensivo, actividad defensiva y química al grupo”, resume.
Cinco partidos ACB
El entrenador burgalés alineó en otros tres encuentro al ala-pívot de 20 años y 1,92 metros de estatura. Entre el estreno contra el Real Madrid y el partido de la jornada 15 ante el Valencia también pisó la cancha en Gran Canaria en la 2, frente al Bilbao en la 13 y el Baskonia en la 14 para un total de 27 minutos en pista. Si su producción estadística en la ACB pasa desapercibida, sus números con el Xiria de Tercera FEB llaman poderosamente la atención: promedió 14,7 puntos, con un 50,2% en tiros de dos y 35,3% en triples, y 7,2 rebotes en 26 partidos.
El entrenador Héctor Méndez se muestra muy contento y orgulloso por los frutos que ha recogido su pupilo y destaca las cualidades del jugador para el 3x3: “Es muy completo y puede hacer muchas cosas en la pista. Defensivamente su tamaño y movilidad le permiten emparejarse con perfiles diferentes de jugadores y ofensivamente tiene muchas vías para anotar: puede generar con bote, con tiro en el poste... Además es un excelente reboteador y es capaz de bloquear o salir de bloqueos. Es un chico excelente y con una educación deportiva inmejorable. Espero que le vaya muy bien”, desea el técnico.
Thiam sigue los pasos de otros tres exjugadores del Leyma con presente o pasado en las selecciones. El principal referente de España en la modalidad es Carlos Martínez, que se dedica exclusivamente al 3x3 desde 2021, milita en un equipo profesional suizo con el que disputa el calendario internacional y es el capitán del combinado absoluto, quinto en el último Europeo. “Entreno incluso más que cuando jugaba cinco por cinco, pero tengo más libertad”, reconocía para DXT Campeón.
Javi Vega también compaginó durante su etapa en A Coruña el Leyma con el 3x3, pero tuvo que aparcar la nueva modalidad: “Es incompatible para mí porque hay que especializarse y competir en torneos de febrero a noviembre para estar arriba en el ranking, como hace Sergi Pino [otro ex del Leyma]. Es un paso para valientes”, se sinceraba en una entrevista con este diario cuando el 3x3 todavía no había explotado. Thiam todavía no ha elegido. Y por ahora no tiene la necesidad. Tampoco ha aclarado su futuro, que podría estar lejos de A Coruña.
