El canterano Gabri Veiga certificó con dos goles la permanencia del Celta en la máxima categoría del fútbol español, tantos que sellaron la victoria ante el Barcelona (2-1) en Balaídos, un campo lleno con aficionados eufóricos, exultantes por, entre otras cosas, poder celebrar el centenario del club en Primera División.
Los nervios amarraron al Celta. Quizás ese miedo común a ir hacia arriba y desproteger la defensa. Sus primeras aproximaciones fueron un par de tiros desde fuera del área de Gabri Veiga y un cabezazo de Seferovic, todos cómodos para Ter Stegen.
El Barcelona se apoderó de la pelota; el Celta se reclutó en su campo. Se acomodó a ese escenario, sin sufrir, salvo cuando se abrió el partido, con transiciones rápidas, ataques de ida y de vuelta en los que el campeón de liga mostró sus colmillos.
Fue un pequeño, intenso combate de diez minutos: Kessie disparó, con una buena parada de Iván Villar; respondió el conjunto celeste con un contraataque de Carles Pérez, individualista en la ejecución final tras recorrer cincuenta metros con la pelota; segundos después falló Kessie un cabezazo claro; malgastó Óscar Rodríguez, solo, a diez metros de Ter Stegen, un tiro para marcar el primer gol; contestó el Barcelona de inmediato con un peligroso lanzamiento con rosca de Lewandowski que rozó el poste.
Agitado
El partido estaba agitado, una excitación que estimuló al equipo gallego. Decidió el Celta ir a por el gol. Lo logró Óscar Rodríguez pero lo anuló el árbitro por un fuera de juego claro del atacante, que aprovechó su posición para recoger un mal despeje de Ter Stegen.
Solo un minuto después el canterano Gabri Veiga explosionó Balaídos: Mingueza recuperó la pelota ante una mala salida de Frank de Jong, el balón llegó a Gabri Veiga, que hizo un gran control orientado, se coló entre Christensen y Marcos Alonso y culminó su acción con un sensacional tiro cruzado. El gol de Gabri Veiga dinamitó el partido. Ter Stegen quedó sin el récord que deseaba. Balaídos estalló de placer. El Celta defendió ese gol de ventaja en el inicio del segundo tiempo. Se fortificó cerca de su área. Su plan funcionó. El Barcelona apenas creó peligro, más allá de tiros sin riesgo de Marcos Alonso y de Kessie. Xavi Hernández trató de cambiar el ritmo del encuentro con Dembele y Ansu Fati; también retiró del campo a Ter Stegen. Pero antes de que su triple cambio provocase algo volvió a aparecer Gabri Veiga con un centro parabólico que finalizó dentro de la portería del Barcelona, la primera y única llegada celeste durante la segunda mitad en Balaídos, el gol de un canterano para certificar la permanencia. El héroe Gabri Veiga pidió el cambio, agotado físicamente.
