Deportivo y Betis buscan esta tarde (El Toralín, 20.00 horas) su tercera final de Copa de Campeones Juvenil. Para los coruñeses ha sido sinónimo de título —en 1996 y 2021— y para el conjunto de Heliópolis, que ha alcanzado la última ronda en las dos anteriores ediciones, de quedarse con la miel en los labios, pero todo ello suena aún muy lejos. Lo primero es superar al rival para citarse este domingo en el mismo escenario con el Valencia, que apeó al Real Madrid.

Para llegar hasta aquí, el conjunto blanquiazul ganó el grupo 1 con 75 puntos. Sumó 24 victorias, tres empates y tres derrotas, con un total de 98 goles a favor y 28 en contra. Unas cifras que le permitieron superar al Celta, con quien mantuvo un mano a mano durante toda la Liga, y que le dieron la clasificación para la Copa de Campeones. Ahí, en cuartos de final, se vieron las caras con un Tenerife al que superaron por la vía rápida, pues el 0-6 con cuatro goles de Rubén Fernández convirtió la vuelta (2-1) en un trámite.

Por su parte, el Betis logró el título del grupo 4 con 85 puntos (su Liga cuenta con cuatro jornadas más), nueve más que el Sevilla. Más allá de eso, llama la atención el número de goles (105), solo por detrás de Las Palmas entre los 114 equipos que forman la División de Honor Juvenil. Hasta cuatro jugadores de su plantilla han firmado más de diez tantos en Liga —Rodrigo Marina (19), Paco Esteban (14), Morante (14) y Adrián Martín (14)—; algo que en el Dépor sucede con tres: Rubén Fernández (23), Lucas Castro (18) y Álvaro Fraga (13).

Una vez entre los ocho mejores de España, derrotó en cuartos de final de la Copa de Campeones a Las Palmas. En la ida, disputada en tierras canarias, el equipo de Dani Fragoso cosechó un 1-3 que le permitía llegar con clara ventaja a la Ciudad Deportiva Luis del Sol, pero vio como se le complicaba la vuelta con un 0-2 al descanso. Finalmente, dos dianas de su killer Rodrigo Marina en el último cuarto de hora cerraron el pase de los sevillanos a la final a cuatro.

Si el Dépor suele optar por el 4-3-3, el Betis acostumbra a ordenarse en un 4-2-3-1 que es capaz de transformar en un 4-4-2 si así lo pide el partido. Es un conjunto muy versátil, pero quizá su mejor arma es el contraataque. Ahí saca especial partido a la calidad individual de sus futbolistas.

Con las bajas del central Adri Vázquez y del centrocampista Zoe, operados ambos de la rodilla, así como de dos ‘fabrilistas’ —Pablo García y Manu Ferreiro— que podrían haber formado parte del equipo de no estar en el dique seco, el Deportivo se agarra a la regularidad que suele mantener durante los partidos.

“El Betis es un equipo de picos. Puede estar dominando durante quince minutos y también puede estar sufriendo sin balón porque se desestructura. Lo que vamos a intentar explotar nosotros es ese nivel medio de juego. Tenemos claro de lo que son capaces y en un día muy, muy bueno del Betis, sabemos que es muy difícil frenarlos (fueron capaces de endosar un 6-1 al Real Madrid en la presente edición de la Copa del Rey), pero quizás es un equipo más irregular y creo que tenemos armas para hacerles daño”, explicó el técnico Miguel Figueira en la rueda de prensa previa al partido.

A modo de curiosidad, en el cuadro verdiblanco estará en el centro de la zaga Jorge Oreiro (Santiago, 2006), un jugador que estuvo en Abegondo desde edad benjamín hasta que, al finalizar su ciclo como cadete, firmó por el Real Madrid. 

Alineaciones probables

Deportivo: Álex Marqués; Mario Hermo, Samu, David, Hugo Torres; Lucas Castro, Nico, Álvaro Fraga; José Rey, Rubén, Héctor Areosa.

Betis: Manu González; Óscar Masqué, Cuevas, Oreiro, De Roa; Migue, Rica; Adrián Martín, Morante, Paco Esteban; Rodrigo Marina.