En una jornada marcada por la caída que eliminó para el Dauphiné y el Tour de Francia al británico Chris Froome (Ineos), su compatriota Simon Yates (Mitchelton) se enfundó el maillot amarillo tras la contrarreloj de 26 kms disputada en Roanne, en la que el joven belga Wout van Aert (Jumbo) dio una lección magistral.
Mientras Froome ya estaba descartado para el Tour pasando pruebas radiológicas en el hospital, Van Aert, de 24 años y triple campeón del mundo de ciclocross, se imponía con31 segundos de ventaja sobre el segundo, el estadounidense Teejay van Garderen (Education First) y 47 respecto al holandés Tom Dumoulin (Sunweb), campeón mundial contra el crono en 2017 y subcampeón en 2018.
Una forma de volar para apuntarse su primera victoria World Tour, dejando mudos a los grandes especialistas de la modalidad y resto de favoritos, que no pudieron ni acercarse a su registro. Un repaso en toda regla del ciclista de Herentals que confirma su imparable progresión. Se queda noveno en la general, a 30 segundos de Yates, pero su calidad y descaro ya no le descarta para luchar entre los grandes.
Yates tomó el mando entre el grupo de candidatos al triunfo final. Supera en cuatro segundos a Dylan Teuns, que luchó hasta el último metro por seguir de amarillo. Fuglsang se sube al podio y en menos de 40 segundos están apretados Kruijswijk, Pinot, Aert y Nairo Quintana (Movistar). Sin embargo, el francés Romain Bardet se aleja a 1:27.
Viento y muro
Una crono clave para la general que pasó a segundo plano por la fractura del fémur y el codo derechos y varias costillas de Froome en la caída que sufrió en el reconocimiento del circuito, en el descenso de Saint-André-D’Apchon, donde una fuerte racha de viento le hizo chocar contra un muro.
El tetracampeón del Tour fue trasladado en helicóptero a un hospital. Adiós, de momento, al sueño de entrar en el ‘club de los 5’ de la ronda gala. Un golpe durísimo para la formación británica, que ya soñaba con el tridente formado por Froome, Geraint Thomas y Egan Bernal. Las bazas quedan en dos, pero consistentes, ya que lucharán por el título en París el actual ganador de la ‘grande boucle’ y la perla del ciclismo colombiano.
Pero el Dauphiné sigue, y hoy se disputa la quinta etapa, de 201 kms entre Boën-sur-Lignon y Voiron.
