El ciclista francés Benoit Cosnefroy (Decathlon Ag2r) se impuso este miércoles con autoridad en un reducido sprint en la 64 edición de la Flecha Brabanzona, disputada entre Lovaina y Overijse sobre de 195,2 kilómetros, y firmó la segunda consecutiva para su equipo en esta clásica del Brabante flamenco.
Cosnefroy (Cherbourg en Cotentin, 28 años), uno de los grandes favoritos al triunfo, cumplió su condición al imponerse por velocidad a los pocos rivales con los que compartió la fuga definitiva. El francés entró en meta con un tiempo de 4h.16.57, a una media de 45,6 km/hora.
Ganador de la reciente París-Camembert, Cosnefroy superó con tranquilidad, con tiempo para mirar atrás y levantar los brazos, a los belgas Dylan Teuns (Israel Premier Tech) y Tim Wellens (UAE). Era la victoria número 17 en el palmarés del ciclista del Decathlon, y la cuarta de la temporada.
Un prueba con 21 cotas, la mayoría en la segunda parte del recorrido, y tramos adoquinados a cuatro días de la Amstel Gold Race. Como siempre muy disputada y con resolución al esprint, aunque en pequeño formato en esta edición.
Después de 50 kms de calma relativa inicial, se formó una escapada con ocho corredores que no entraban en las quinielas por el triunfo. El pelotón dio luz verde a la aventura con Alan Riou, Debeaumarche, Reynders, Whelan, Manzin, Johannessen, Warlop y Kopecký.
Pasado el ecuador de la prueba, el Decathlon de Cosnefroy y el Alpecin de Hermans aceptaron la responsabilidad de estabilizar a los rebeldes en torno a los dos minutos, con una enorme sucesión de cotas aún por llegar.
A 67 de meta se terminó la aventura, y en fase de descontrol en el pelotón se sucedieron los intentos de despegue. Ninguno especialmente peligroso, hasta que el belga Dylan Teuns atacó a 31 de Overjside, con respuesta de Tim Wellens, proyecto al que se unió el neerlandés Van der Berg (EF Education).
El trío abrió hueco, pasando por el último toque de campana en el circuito, a 18 de meta, con un puñado de segundos sobre un grupo que parecía relajarse por momentos. Pero el Decathlon y Alpecin tenían algo que decir después de toda la jornada soñando con el triunfo de los suyos.
Poco después, y con el Moskesstraat (0,5 km al 8 con adoquines) cerca, comenzaron los ataques en cabeza y en la persecución. Van der Berg atacó en la cuesta adoquinada, última dificultad antes de meta, pero finalmente Decathlon y Alpecin se salieron con la suya para echar el lazo al trío de cabeza.
Ya estaban presentes Cosnefroy y Hermans. El francés atacó de lejos por sorpresa, sin éxito, y luego el ecuatoriano del Caja Rural Jefferson Cepeda. La carrera estaba destinada al sprint, de unos pocos o de la mayoría.
Ganaron los escapados el pulso. Van der Berg lanzó su órdago a 2.000 metros de la línea, pero se agotó en el sector de S-Bocht (1,3 al 3,8). Con la recta de meta como escenario, quemaron las naves Wellens y Teuns, pero apareció enorme Cosnefroy para cerrar el debate. Triunfo claro y concluyente.
Cosnefroy sucede en el palmarés de la prueba a su compañero y compatriota Dorian Godon.
