El Leyma Basquet Coruña se enfrentará este domingo en el WiZink Center al Estudiantes, en una cita histórica, su primera Copa Princesa de Asturias, y a la propia historia de la competición, que en las 15 ediciones disputadas con el actual formato sólo ha visto coronarse a un equipo visitante.
Fue el Gipuzkoa de la temporada 19/20 (la incompleta, la frenada por la pandemia), que se impuso por 55-62 al Real Valladolid, lo que también lo convierte, lógicamente, en el único campeón con balance de victorias-derrotas inferior con el formato en vigor. Antes lo habían conseguido el Melilla (98/99), el Zaragoza (03/04) y el Murcia (05/06). La mayor diferencia entre finalistas se dio en la edición 18/19, entre el Betis (15-2) y el Bilbao (12-5).
El Leyma y el Melilla de la campaña 15/16 –en la que eliminó a los naranjas en semifinales de los playoffs– son los únicos conjuntos que llegan al torneo de mitad de campaña tras haber batido a domicilio en la fase regular al otro finalista. El cuadro de la ciudad autonóma superó al Palencia por 3 puntos (80-83), pero en la Copa cedió por uno menos (87-85), el mismo margen que obtuvieron los de Diego Epifanio en el Magariños el pasado 20 de diciembre (76-78).
Ese duelo entre el Palencia y el Mellila es el segundo más reñido de la historia de la Copa Princesa,que hasta la campaña 08/09 disputaban cuatro equipos. La edición de hace dos cursos, ganada precisamente por el rival de la marea naranja este domingo, es la más ajustada: 73-72.
Derrota y ascenso
Comparten el tercer escalón del podio el Obradoiro-Murcia (81-78) de la 10/11 y el 80-77 del Oviedo-Burgos de la 16/17, en la que Epi y Goran Huskic formaban parte del bando perdedor, aunque luego el equipo castellano subiría a la ACB.
En el otro lado de la balanza está el 95-60 que el Lucentum Alicante le propinó al Melilla en la 08/09. La plata es para el 77-61 del Andorra al Palencia en la 13/14 y el bronce para el 85-74 del Breogán (dirigido por Diego Epifanio) al Alicante (con Alex Galán en su filas) en la 20/21.
En tan sólo 5 ocasiones, con el formato vigente, acabarían dando el salto a la ACB los dos actores coperos. La pasada temporada lo hicieron Palencia y Andorra; en la 18/19, Real Betis y Bilbao Basket; en la 17/18, Breogán y Manresa; en la 15/16, Palencia y Melilla (ambos ascensos frustrados en los despachos), y en la 10/11, Obradoiro y Murcia.
En 8 ocasiones logó el ascenso –al menos deportivo– uno (5 campeones y 3 subcampeones) y en solamente una, la 14/15, no lo logró ninguno. Palencia y Breogán disputaron esa Copa. Ambos forman parte de la terna de tricampeones del torneo, que completa el Melilla, único con más de un título que jamás ha pisado la ACB. El Decano de la LEB Oro se proclamó campeón en la 98/99, la 00/01 y la 09/10. El equipo lucense se coronó en la campañas 07/08, 17/18 y 20/21, y el castellano en la 14/15, la 15/16 y la 22/23.
Fuenlabrada (97/98 y 04/05) y Alicante (01/02 y 08/09) son los otros multiganadores de un torneo que ha conocido, desde que en la 96/97 arrancó la Liga LEB/LEB Oro, 19 campeones distintos. Entre ellos se encuentran los otros tres grandes clubs gallegos (el COB lo logró en la 99/00; el Ferrol que jugó en la LEB no fue el OAR, desaparecido en 1996). El Leyma Basquet Coruña tiene la oportunidad de completar el póker de ases.
Al contrario que en clubs, entre los entrenadores no hay ninguno que ha tripitido. Encabezan el club, con dos títulos por barba, Paco García (02/03 y 07/08), Óscar Quintana (97/98 y 08/09) y Natxo Lezcano (14/15 y 17/18). Diego Epifanio y su rival el domingo, Pedro Rivero, forman parte del grupo de 19 que han conquistado en una ocasión este torneo. Uno de ellos se unirá al trío de bicampeones.
