El Sunderland lo ha conseguido. Ocho años más tarde de su última participación en Premier League, los Black Cats han logrado regresar a la máxima categoría del fútbol inglés. Hoy se jugaban la última plaza de ascenso contra el Sheffield United en Wembley, disputando entre ambos la final del playoff de ascenso desde Championship. 

Un partido en el que el Sunderland no era favorito, ya que sus rivales habían terminado catorce puntos por encima en la fase regular de la liga. Sin embargo, en los duelos directos de esta temporada, la contienda estaba igualada, con una victoria para cada uno de ellos. Se empezó adelantando el Sheffield con un gol de Campbell a los veinticinco minutos, una ventaja que pudo ser doble poco después, pero el VAR anulaba el tanto de Burrows. 

La historia del Sunderland pedía épica y así fue. El español Mayenda empataba el partido en el minuto 76 y, cuando todo hacía pensar que el encuentro se iba a la prórroga, apareció en el descuento un joven de diecinueve años llamado Tom Watson para robar el balón y definir desde la frontal con un disparo raso digno de Toni Kroos, de esos que parecen pases a la red. La locura se desató en las gradas de Wembley, pero tocaba aguantar unos últimos minutos. 

Los Black Cats resistieron y la afición estalló, gritando y celebrando tras ocho años de desierto por la segunda y hasta la tercera categoría del fútbol inglés. Un equipo histórico que ha dado la vuelta al mundo con su trayectoria reciente y se ha ganado el cariño de aficionados de todo el planeta gracias al documental 'Sunderland til I die'. 

Una historia que le relaciona de manera directa con el Dépor actual. Ambos clubes comparten desgracias y heridas recientes, cayendo hasta el tercer escalón de sus respectivas naciones con una gran masa social detrás que nunca les ha dejado de lado. Seis ligas, dos FA Cups y más de 140 años de historia, esos son los registros del Sunderland, por los siete títulos y 119 años de antigüedad del Deportivo. 

Los ingleses consiguieron subir a Championship (segunda inglesa) en 2022. Tras tres temporadas y dos playoffs de ascenso, los Black Cats han logrado el ansiado objetivo de volver a disputar la Premier League. Un camino que espera replicar el Deportivo, que acaba de terminar su primera temporada en Segunda División tras un largo periplo por el barro de Primera Federación.