No tardó en llegar la revancha de Konny Looser y al siguiente de claudicar ante el español Fran Herrero el suizo se adjudicó al esprint la segunda etapa disputada entre Dades y Nkob, de 106 km y 1.900 metros de desnivel, en la que conquistó el maillot rojo de líder.
Orgullo del ganador de las dos últimas ediciones de la Titan Desert, herido 24 horas antes ante la victoria del segoviano y principal rival Fran Herrero. El helvético, en una jornada de montaña por las alturas de Saghro, de pura exigencia, y además con el aliciente de un puerto cronometrado con 1 minuto de bonificación para el escalador más rápido en sus 8 km de longitud.
Ese premio, y esa subida con un desnivel superior al 9 por ciento de media, marcó la etapa. En los primeros 70 km un grupo de 10 corredores abrieron carrera con todos los favoritos incluidos, pero los ilustres debieron moverse por el minuto extra y por el juego táctico por la etapa y el liderato.
ALIANZA CONTRA BILLAUD
El Canondale VAS Arabay del entonces líder y de Roberto Bou controlaron la subida y seleccionaron el grupo definitivo. Arriba llegaron junto a Looser y el francés Pierre Billaud, campeón nacional galo de maratón y hombre revelación de la Titan.
El francés fue el más fuerte en la subida y se llevó el minuto de bonificación, lo que puso en guardia a sus rivales. Fue necesaria la alianza entre Herrero, Bou y Looser para soltar al ciclista-periodista, un "intruso" que tampoco es un desconocido en el mundo de la BTT, quien hace reportajes sobre sus vivencias en Marruecos y además disputa la general.
"Billaud está muy fuerte, nos hemos tenido que poner muy burros para que no cogiera el liderato. Al final nosotros tomamos un camino y él otro. Nos lo teníamos que sacar de en medio para que no cogiera el liderato y dijimos de ir a todo gas hasta meta medio", resumió Herrero.
Hasta meta disputa por la etapa y la general. Bou cedió unos metros con la llegada a la vista, Herrero tuvo problemas con el cambio, y Konny Looser, enrabietado, lanzó el puño al cielo como ganador y nuevo líder.
El suizo marcó un tiempo de 3h.43.13, a una media de 28,7 km/hora. Superó en 1 segundo a Herrero y en 6 a Bou. Ese mismo es el oren de la general, con 1 segundo de separación entre los dos primeros. La general quedó desbrozada.
KORTEKAAS SE IMPONE A VERA LOOSER, QUE SIGUE DE LÍDER
En categoría femenina se abrió el frente de batalla entre Vera Looser y Tesa Kortekaas, con triunfo en la etapa para la neerlandesa, quien se adelantó por un segundo a su rival y en 7 minutos a la tercera clasificada, la española Marta Romeu. La vencedora marcó un registro de 4h.21.03.
En la general mantuvo el maillot azul Vera Looser, con una ventaja cómoda sobre Kortekas, 7 minutos, con la tercera plaza para Romeu, a 7.34.
LLEGA LA ETAPA MARATÓN
La etapa maratón se disputa entre este martes y miércoles en dos sectores que unirán Nkob con Fezzou y un recorrido total de 129 km. Al finalizar el primer tramo los participantes no podrán contar con ayuda externa ni mecánica ni personal. Será esta etapa la reina de la presente edición por su longitud y variedad de terreno.
