Lewis Hamilton, que en Austin tiene la primera oportunidad de dejar sentenciado su quinto título mundial, lideró, bajo la lluvia, las dos primeras sesiones de entrenaientos libres disputadas en el Circuito de las Américas (COTA).

El piloto inglés marcó el mejor tiempo del día, 1:47.502, en la tanda matinal, donde superó por 1.304 a su compañero de equipo, Valteri Bottas. Tras los dos pilotos de Mercedes acabaron los Red Bull de Max Verstappen y Daniel Ricciardo, mientras que Sebastian Vettel acabó en quinto, a casi dos segundos (1.987) de su rival por el pentacampeonato.

Hamilton, seis veces ganador del Gran Premio de Estados Unidos –cinco de ellas en el COTA–, aventaja en 67 puntos al germano y para asegurarse el título de Austin, con tres carreras aun por delante (México, Brasil y Abu Dhabi), precisa sumar ocho puntos más que el piloto de Ferrari.

En una sesión pasada por agua, Hamilton, ganador de forma consecutiva de las cuatro últimas ediciones de este gran premio, se situó en el primer puesto cuando quedaba poco más de media hora para terminar la tanda. Y ya nadie le inquietó.

Carlos Sainz marcó el séptimo mejor registro, a 3.163 del líder del Mundial, para ser el primero de los ‘mortales’, en tanto que Fernando Alonso acabó undécimo.

Media sesión
El ovetense se encaramó a la cuarta plaza, por detrás de Hamilton, Pierre Gasly y Verstappen, en la segunda sesión, en la que la lluvia arreció, haciendo que los pilotos estuviesen la primera mitad del tiempo en boxes, mientras que el madrileño dio solo dos vueltas y no registró tiempo.

A Hamilton le bastó con tres giros al COTA para liderar de nuevo la tabla de tiempos, seguido, a más de un segundo, de Gasly, el que más rodó (10 vueltas), con Verstappen tercero y Vettel, que completó ocho giros, cayendo hasta la décima posición, justo por detrás de Kimi Raikkonen.

A las 23.00 horas de hoy, arrancará, si el clima lo permite, la sesión de calificación.