En ciclismo se denomina etapa reina a aquella que, a priori, es considerada la de mayor dificultad de toda la competición y que podría ser la etapa que provoque más cambios bruscos en la clasificación general. Habitualmente suele ser de alta montaña.

El concepto de etapa reina se puede extrapolar al mundo del fútbol cuando un equipo afronta una serie de partidos consecutivos contra clubes de la zona alta de la tabla. Por ejemplo, esta temporada el calendario de Tercera ha querido que quince de los veinte equipos de la categoría se tengan que enfrentar de manera seguida a Compostela (4º), Arosa (7º), Racing de Ferrol (2º) y UD Ourense (3º), cuatro claros candidatos a luchar por el título o al menos por entrar en el playoff de ascenso. 

Por lo tanto, cada equipo se ve obligado a afrontar cuatro partidos seguidos de una exigencia máxima que se asemejan a la cantidad de puertos de montaña (tres o cuatro, por norma general) que posee la etapa reina del Tour, el Giro o La Vuelta, por citar tres ejemplos más que conocidos.

En Tercera División solo el Bergantiños, actual líder, no se tiene que enfrentar de manera consecutiva a estos clubes además de los cuatro equipos implicados. De los quince restantes, ninguno ha conseguido sumar más de siete puntos en la etapa reina. Es necesario mencionar que no todos los clubes de esta quincena pasarán dos veces por la etapa reina. En algunos casos la serie se entrecorta por lo que solo se medirán a los cuatro ‘gallitos’ de forma consecutiva entre el final de la primera vuelta y el inicio de la segunda.

El ganador, por el momento, de la etapa reina es el Polvorín. Es el conjunto que mejor rendimiento ha ofrecido en este tramo de calendario. El filial del Lugo, renacido en la segunda vuelta, consiguió la victoria contra Arosa (3-2) y UD Ourense (3-1), empató ante el Compostela (1-1) y cayó derrotado frente al Racing de Ferrol (0-1).

También cabe destacar la actuación de Silva y Barco en la etapa reina. El club coruñés sumó recientemente seis puntos en este tramo tras vencer al Racing (3-2) y a la UD Ourense (0-2). El Barco lo logró en la primera vuelta cuando ganó al Arosa (3-2) y a la UD (3-0).

El Paiosaco tiene este fin de semana la oportunidad de ser el único club que supere la etapa reina invicto. Empató contra el Compostela (2-2), el Arosa (0-0), el Racing (2-2) y el domingo se medirá a la UD.

Diferente pero exigente
Los cuatro equipos que forman el temido tramo de calendario (Compos, Arosa, Racing y UD) también tienen que afrontar su propia etapa reina. Cada uno se tiene que enfrentar de forma consecutiva a los otros tres y además al Bergantiños, actual líder de la competición. La etapa reina definitiva.

De esta miniliga el vencedor es el Racing, con ocho puntos sumados. Le sigue la UD Ourense, que cosechó seis, y el Arosa, con cuatro. El Compos solo logró dos. l