El Abanca-Riazor, todavía en obras y aún con trabajo por delante para volver a lucir su rejuvenecida y mejorada cara, tuvo ayer la visita de un ilustre exdeportivista: Javier Irureta.

“Me vine desde Bilbao ayer (por el miércoles) y me voy mañana (por hoy). Vine a rodar un vídeo de LaLiga. Se están haciendo piezas sobre 14-15 personas que hemos tenido incidencia en el fútbol profesional por alguna circunstancia”, describe el Irureta, en declaraciones a este diario.

“Al parecer soy el que mas partidos dirigí en Primera, 613, aunque yo no los conté (risas)”, comenta. Un hito solo superado por el fallecido Luis Aragonés. “Habrá más vídeos, por ejemplo sobre Juan Antonio Larrañaga, que jugó 255 partidos seguidos con la Real Sociedad, o el caso de Abel Resino en la campaña 1990-91, (con el récord de 1.275 minutos de juego, 13 partidos con la portería a cero)”, o un homenaje a Undiano Mallenco, “el árbitro que más partidos ha pitado”. Unos reconocimientos que hacen que “el fútbol sea más humano”. 

Su vídeo comenzó en el País Vasco y a continuación tocó A Coruña, donde la atendieron “muy bien”. Aquí aprovechó para visitar el Abanca-Riazor, para el que solo tiene buenas palabras.

Grandes recuerdos
“Está tan distinto, en todos los aspectos. Es un campo nuevo, es impresionante: el terreno de juego, el azul y blanc oque hay por todas partes... Es un campo no de Primera, sino de primerísima”, recalca. Hace alrededor de un año estuvo ya en la ciudad herculina y estos días curiosamente se hospedó en el Meliá María Pita, hotel que fue su casa durante siete campañas, una residencia fijada en la habitación 514. Un lugar que le trae “buenos recuerdos”. Afirma que sigue al Deportivo, al que esta temporada ve bien y que está en los puestos altos de la tabla. “Estoy tranquilo. Me dicen que el equipo está bien. Sé que la Segunda es más difícil, con muchos equipos históricos este año, pero yo les veo muy bien. La gente de arriba marca goles y detrás son muy sobrios”, describe,

Admite que la categoría es “complicada, porque todo el mundo quiere estar en los dos primeros puestos” y expone casos como los del “Granada o el Málaga y Las Palmas, que bajaron el año pasado”. Recuerda que hay la posibilidad “de ser sexto, que es otra opción”, aunque el ve “al equipo para estar arriba”.

Siguiendo el fútbol
A pesar de llevar ya años jubilado, Irureta continúa muy ligado al fútbol y sigue con asiduidad, no solo al Deportivo y la liga española, sino otras competiciones. “Veo mucho fútbol y otras ligas como la Premier”, admite el míster vasco.

exponente de una etapa gloriosa
El preparador de Irún rubricó el periodo de mayores gestas deportivas de los coruñeses

De 1998 a 2005 Javier Irureta gestó la leyenda del Deportivo, heredera de la iniciada por Arsenio Iglesias y el SuperDepor. Este nuevo cuadro blanquiazul no solo tuteó a Barcelona y Real Madrid durante años, sino que se alzó con su único título liguero, se coló en la fiesta de los 100 años de los blancos, acuñada para siempre como ‘Centenariazo’, y asombró a Europa, profanando estadios como Old Trafford o el Parque de los Príncipes.

Casi se cuela en una final de Champions que luego ganaría el rácano Oporto de José Mourinho. Europa se acostumbró a la presencia del Deportivo y en LaLiga estuvo varios años a punto de repetir gesta en el torneo de la regularidad. Una época inolvidable, que sería preludio de circunstancias más difíciles en lo económico y en lo deportivo. Irureta forma parte de esos recuerdos imborrables para la parroquia blanquiazul.