A falta de ocho meses para los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020, el equipo español ha cerrado un 2019 repleto de éxitos con 56 plazas ya aseguradas para competir en la ciudad japonesa entre el 25 de agosto y el 6 de septiembre.

Los siete deportes en los que España ha asegurado su presencia en Tokio de momento son el atletismo (11 plazas), baloncesto en silla de ruedas (24), fútbol para ciegos (10), natación (7), piragüismo (2), taekwondo (1) y tiro (1).

La modalidad que cuenta con más deportistas clasificados es el baloncesto en silla de ruedas, con un total de 24, puesto que por primera vez desde Barcelona’92 España podrá llevar a los Juegos tanto al equipo masculino como al femenino, que no participa desde aquel año.

Además, es la primera vez en la historia en que los dos combinados consiguen la plaza por méritos propios, ya que en la cita de hace casi tres décadas la tenían garantizada por ser el país anfitrión.

En esta ocasión, ambos equipos, pertenecientes a la Federación Española de Deportes de Personas con Discapacidad Física, consiguieron el billete al alcanzar las semifinales en sus respectivos Europeos este año.

Campeones de Europa

Diez plazas tiene la selección española de fútbol-5 para ciegos, que aportará ocho jugadores y dos porteros sin discapacidad. La ‘Roja’ consiguió su billete a Tokio ganando el Europeo de Roma.

Los otros siete equipos con billete para los Juegos en fútbol-5 son Brasil, Argentina, Marruecos, China, Irán, Francia y Japón como país organizador.

El atletismo es de momento el único deporte que cuenta con plazas de clasificación nominales, puesto que en todos los demás son para el país.

Los primeros en lograr su clasificación fueron Alberto Suárez y Gustavo Nieves en el Mundial de maratón. A ellos se unieron en el último Mundial de pista de Dubai (Emiratos Árabes Unidos) la velocista Adiaratou Iglesias, el fondista Yassine Ouhdadi, los lanzadores Kim López y Héctor Cabrera y los saltadores Iván Cano y Meritxell Playá.

Otros tres billetes más, en este caso no personales, lograron las atletas con discapacidad visual Sara Martínez, Melani Berges y su guía Jaime del Río y Susana Rodríguez y el guía Celso Comesaña.

El oro de Jacobo

En la piscina del centro acuático de Tokio estarán seguro Teresa Perales, Nuria Marqués y el coruñés Jacobo Garrido, campeones del mundo en 2019. Les acompañarán Sarai Gascón, Toni Ponce, Michelle Alonso y Óscar Salguero, que fueron plata en el Mundial de Londres.

El 15 de febrero, la federación Mundial de Natación Paralímpica establecerá el cupo definitivo asignado a cada país en función de las marcas de sus nadadores y los deportistas españoles tendrán hasta el 1 de junio para conseguir sus mínimas.

España también tiene ya dos plazas en piragüismo, las conquistadas por Higinio Rivero en la prueba de canoa de la clase VL2 y por Juan Antonio Valle en kayak KL3 durante el Campeonato del Mundo. En el de 2020 se pondrán en juego otras 32 más.

El piragüismo hizo su debut paralímpico en Río 2016 y en aquella ocasión España sólo tuvo un representante.

En tiro la baza española es Juan Antonio Saavedra, que fue el primero en conseguir su plaza, en septiembre de 2018, al ganar el oro en la Copa del Mundo de Chateauroux (Francia). En 2020 aún habrá otra Copa del Mundo con opciones de clasificación para más españoles.

El taekwondo, que hará su debut paralímpico en Tokio, cuenta con una plaza virtual en la clase K44 de menos de 61 kilos porque, aunque el ránking se cierra el 1 de enero, hasta entonces ya no hay más competiciones en las que puntuar.

La clasificación la ha logrado Álex Vidal al meterse entre los dos primeros de la lista mundial de K43, que competirán en Tokio con los de la clase superior. En abril, además, habrá un torneo clasificatorio para quienes no hayan conseguido aún su participación paralímpica.

Las opciones de clasificarse para Tokio continuarán hasta el verano de 2020. España aún tiene opciones de participar en otros doce deportes, la mayoría de ellos en función de los ránking que se cierran durante los próximos meses.

El calendario es el siguiente: bádminton (2 de abril), ciclismo (7 de junio), esgrima en silla de ruedas (31 de mayo), halterofilia (23 de abril), hípica (31 de enero), judo (31 de mayo), tenis en silla de ruedas (8 de junio) y triatlón (29 de junio).

Otros dos deportes dependerán de una clasificatoria (remo y tiro con arco), mientras que el tenis de mesa tendrá un sistema mixto de ránking (31 de marzo) y torneo.

Sólo tres de los 22 deportes incluídos en el programa paralímpico, el goalball, el rugby en silla de ruedas y el voleibol sentado, no contarán definitivamente con participación española.