Debutó la carrera por el anillo con un duelo trepidante y tremendamente igualado entre los Bucks y los Heat: 22-24, 31-26, 27-28 y 19-21 fueron los parciales que derivaron en cinco minutos extra. Jimmy Butler (17 puntos, 10 rebotes y 8 asistencias), que solo había convertido 3 de 18 tiros de campo, acertó el cuarto, tras una valiente penetración, sobre la bocina del último periodo.
Los locales acabarían pagando con la misma moneda. Jrue Holiday (20 tantos, 11 capturas y 3 robos) cruzó la pista para poner el 107-104 con 39 segundos en el reloj. Contestó 19 después Goran Dragic (25 puntos) con un triple. En la última posesión, los Heat defendieron, sin hacer falta, pero no lo suficiente para evitar que Khris Middleton (27, 6 rebotes y 6 pases de cabasta) hiciese el definitivo 109-107 a medio segundo del bocinazo y con Duncan Robinson (24 tantos, con 7 de 13 en triples) en la cara.
En el segundo partido llegó la primera sorpresa. Los Mavericks, liderados por un excelso Luka Doncic (31 puntos, 10 rechaces y 11 pases letales), dominaron de cabo a rabo a los Clippers, sin grandes diferencias en el marcador pero ganando los cuatro cuartos (103-113).
Los de Rick Carlisle lo hicieron todo mejor que los Tyronn Lue, excesivamente dependientes de su pareja estelar, Paul George (23 puntos, 6 rebotes y 5 asistencias) y Kawhi Leonard (26, 10, 5 y 4 robos), mientras que 'Wonderboy' contó con la inestimable ayuda de Dorian Finney-Smith (18 tantos, con 4 de 5 desde el arco), Tim Hardaway Jr (21, con 5 de 9 desde larga distancia), Jalen Brunson (15) y un Kristaps Porzingis (14) muy irregular pero que apareció en los momentos del último periodo donde los locales, que solo enroscaron 11 de los 40 triples que intentaron, más apretaron. Serge Ibaka registró 8 puntos, 4 capturas, 2 pases letales, 1 robos y 2 tapones en sus primeros 13 minutos de postemporada con el equipo angelino.
Tras la tormenta en California llegó la calma en Brooklyn. Una calma relativa, puesto que los Celtics no dieron respiro a los Nets, que sacaron adelante el partido (104-093) gracias al 57-40 que firmaron en la segunda mitad, tras llegar al descanso con 1 de 13 en triples.
Los Steve Nash volvieron de vestuarios con el cuchillo en los dientes. Un parcial de salida de 18-4 les puso al frente, aunque el orgullo verde capeó el temporal y llegó con vida al último acto (78-73). Lo que no pudo capear fue el 17-3 que, en cinco minutos, encarriló el 1-0 para un equipo cuyo 78.8% de los puntos llegó de la mano del 'Big Three': Kevin Durant (32 y 12 rebotes), Kyrie Irving (29 y 6) y James Harden (21, 9, 8 pases de canasta y 4 robos). El mejor visitante fue Jayson Tatum (22 tantos y 5 capturas).
Cerró la jornada inaugural el holgado triunfo (109-123) de los Blazers en Denver, pilotado por Damian Lillard (34 puntos y 13 asistencias), CJ McCollum (21), Carmelo Anthony (18, con 4 de 8 en triples), Anfernee Simons (14, con 4 de 5 desde el arco) y Jusuf Nurkic (16, 12 rechaces y 5 pases de canasta).
Por parte local, llaman la atención tres detalles. Nikola Jokic registró 34 tantos, 16 rebotes y... 1 asistencia, 7.3 por debajo de su media del curso. Su principal escudero desde la lesión de Jamal Murray, Michael Porter Jr, firmó un impoluto 11 de 11 en tiros de dos y un infame 1 de 10 en triples. El último, los solamente 8 tiros libres lanzados en los 48 minutos, de los que además los hombres de Michael Malone fallaron la mitad.
