El vigente campeón mundial de fondo en carretera, Alejandro Valverde, capitaneará el equipo Movistar en la Amstel Gold Race, la primera de las clásicas de las Ardenas que se disputará el domingo, cuya victoria se le resiste.

Valverde ha ganado en cuatro ocasiones la Lieja-Bastoña-Lieja y la Flecha Valona, pero la Gold Race le ha sido esquiva hasta el momento, aunque ha finalizado en el podio tres veces en diez apariciones, una vez en tercer lugar y dos veces como subcampeón. Como dato, el último maillot arcoíris que se adjudicó la prueba holandesa fue el polaco Michal Kwiatkowski (Sky) en 2015. Y también cabe apuntar que nunca ningún corredor español ha subido jamás a lo más alto del podio.

Desde que los organizadores cambiaron la ruta hace dos años, el mejor resultado de Valverde fue el quinto lugar la temporada pasada, cuando cruzó la línea de meta en un grupo que terminó 19 segundos por detrás del ganador, el danés Michael Valgren.

El nuevo trazado ha mitigado la importancia del ascenso a la cota del Cauberg, siendo ahora la de Bemelerberg el último obstáculo antes de cruzar la meta en Valkenburg.

El Movistar ha diseñado un potente equipo alrededor del veterano y laureado ciclista murciano, quien estará ayudado por Imanol Erviti, Carlos Betancur, Jaime Castrillo, Carlos Verona, Andrey Amador y Carlos Barbero.

La última vez que Valverde estuvo cerca de acabar con su maleficio fue en 2015, cuando acabó segundo por detrás de Kwiatkowski. Esta misma posición ocupó en la edición de 2013, cuando fue superado por el checo Roman Kreuziger.