El inglés, al igual que el alemán tetracampeón del mundo, firmó el pasado domingo en Sochi (Rusia) su tercer triunfo seguido, el octavo del año y el quinto en las últimas seis carreras, con lo que amplió a 50 puntos la ventaja sobre el piloto de Ferrari, a falta de cinco pruebas para el cierre. Y ayer le asestó otro pequeño golpe psicológico a Vettel, que debe arriesgar y esperar fallos de Hamilton si quiere ser él quien iguale este año los cinco títulos del argentino Juan Manuel Fangio.
El vigente campeón encabezó las dos tandas, secundado siempre por su compañero Valtteri Bottas, que Sochi, donde había arrancado desde la pole y lideraba con claridad, obedeció órdenes de equipo y tuvo que ceder la victoria a su jefe de filas.
Hamilton se divirtió con su ‘flecha de plata’, tal como les comunicó a sus ingenieros por radio durante la segunda sesión, en la que marcó el mejor tiempo del día, 461 milésimas más veloz que el finés y ocho décimas más que ‘Seb’.
Dominio plateado
Los dos pilotos de Mercedes –que apunta también a un quinto título seguido de constructores– ya habían marcado claramente los dos mejores cronos en el primer ensayo, en el que Hamilton superó en 446 milésimas a su compañero y en casi un segundo a Vettel, que sólo pudo ser quinto.
En el segundo ensayo, sin mayores incidentes, todos mejoraron tiempos y Vettel se aupó al tercer puesto. Pero quedó claro que, o mucho cambian las cosas, o Hamilton partirá de nuevo en condición de emular a Fangio, situándose a sólo dos títulos del alemán Michael Schumacher.
Carlos Sainz y Fernando Alonso, duodécimo y decimoctavo en la sesión inicial, se inscribieron decimocuarto y decimoséptimo, respectivamente, en la tabla de tiempos global. El madrileño giró en un minuto, treinta segundos y 904 milésimas, 84 menos que el bicampeón mundial asturiano, en el segundo entrenamiento, en el que todos lograron sus mejores cronos con el neumático superblando.
En una jornada en la que Max Verstappen acabó cuarto, a un segundo del inglés; y Kimi Raikkonen quinto, a un segundo y dos décimas.
De mal en peor
El ovetense solo superó a los Williams de Sergey Sirotkin y Lance Stroll en el segundo ensayo, en el que McLaren volvió a cerrar tabla con Stoffel Vandoorne, después de que en la sesión matinal lo hiciese con el inglés Lando Norris, que será el año que viene compañero de Sainz en la escudería.
Alonso –que posiblemente se divertirá más en Japón el próximo fin de semana, cuando intente reforzar en las 6 Horas Fuji su liderato en el Mundial de Resistencia (WEC) con un Toyota– poco pudo hacer en otra triste jornada de McLaren, curiosamente la escudería más victoriosa (9) en las 33 anteriores de este GP.
