Rafa Nadal se quedó fuera de la final del Masters 1000 de  Montecarlo, torneo que ha conquistado en once ocasiones, después de ser superado por el italiano Fabio Fognini, más aclimatado a las circunstancias, y que disputará ante el serbio Dusan Lajovic la primera final de M1000 tanto en la carrera del transalpino como en la del balcánico.

El tenista de San Remo, de 31 años y decimoctavo jugador del mundo, logró su cuarto triunfo sobre el balear, en los quince enfrentamientos que con este han protagonizado, por 6-4 y 6-2 después de una hora y 37 minutos.

Incómodo por la virulencia del viento que azotó la pista central del Montecarlo Country Club, Nadal, segunda raqueta mundial no se sintió a gusto en ningún momento del encuentro de penúltima ronda de un torneo, el primer Masters 1000 de la temporada sobre tierra, que buscaba conquistar por cuarta vez consecutiva.

La amenaza que planeó sobre el zurdo de Manacor en cuartos de final, cuando el argentino Guido Pella le llevó al límite y le puso sobre aviso en, le alcanzó en la semifinal que puso fin a su racha de dieciocho victorias seguidas y veinticinco sets ganados del tirón.

Demasiados errores
Los errores marcaron el inicio del encuentro. Cuatro roturas de saque en los cinco primeros juegos delatan las imprecisiones, sobre todo con el servicio, de ambos tenistas. Nadal dio la sensación de tener controlada la situación cuando se situó con 3-1 y saque. Pero Fognini, que no ha jugado final alguna en lo que va de curso, enmendó la situación y llevó el parcial a 4-4. Ganó los dos siguientes y cerró el set.

Lejos de reaccionar Nadal, Fognini apretó el acelerador. Encontró su mejor tenis ante un desdibujado rival. Incrédulo en un escenario que le coronó en tantas ocasiones. El italiano se apuntó ocho juegos seguidos para cerrar el partido de forma contundente ante un adversario que ofreció su peor versión, especialmente sobre la superficie en la que tanto tiempo ha reinado.

El de San Remo disputará hoy su primera final del año. Será también primerizo en un Masters 1000, que disputará contra Lajovic, que previamente ganó al ruso Daniil Medvedev, décimo favorito del torneo, 14 del ránking mundial y verdugo en cuartos del Nº1 mundial, el serbio Novak Djokovic, al que venció por 7-5 y 6-1.

El serbio nunca se ha visto en una circunstancia parecida y menos en un Masters 1000, por lo que de su capacidad para controlar sus emociones dependerá muy mucho su rendimiento en la final del torneo del Principado.