El serbio Novak Djokovic, primer cabeza de serie y Nº1 mundial, evitó ser víctima del ‘efecto eliminación’ de favoritos en la cuarta jornada del Masters 1000 de Cincinnati al vencer por 6-3 y 6-4 a Pablo Carreño y conseguir el pase a cuartos de final.
Algo que no lograron el suizo Roger Federer, tercer cabeza de serie, Nº3 del ránking ATP y siete veces campeón en Cincinnati, ni el ruso Karen Khachanov, octavo favorito y novena raqueta mundial. De esta manera, ‘Nole’ sigue como favorito a revalidar el título del último torneo importante previo al US Open.
Djokovic, que necesitó solo 91 minutos para poner el 3-0 en sus enfrentamientos con Carreño, se las verá en cuartos con el francés Lucas Pouille, Nº31 del mundo, en una reedición de la semifinal del Open de Australia de este año, en la que se impuso el serbio en tres sets.
Pouille venció a Khachanov por 6-7(3), 6-4 y 6-2 para alcanzar por primera vez en esta temporada los cuartos de final en un Masters 1000. Es la tercera ocasión que lo logra y la primera desde Montecarlo 2017.
El joven ruso Andrey Rublev, de 21 años, 71ª raqueta mundialy que llegó al cuadro principal desde la previa, dio la gran sorpresa al superar por 6-3 y 6-4 a Federer.
El rival de Rublev en cuartos será su compatriota Daniil Medvedev, noveno cabeza de serie y Nº8 del mundo, que venció por 6-2 y 6-1 al alemán Jan-Lennard Struff, verdugo del joven griego Stefanos Tsitsipas, quinto cabeza de serie y séptimo del mundo, en la segunda ronda.
Para Federer, que solo aguantó 62 minutos en pista, es la derrota más rápida en más de dic años, desde que perdió en 54 minutos frente al argentino Franco Squillari en primera ronda del torneo de Sydney 2003.
Sin españoles
Otra de las sorpresas de octavos de final fue la eliminación del último español en liza, Roberto Bautista, frente al veterano jugador francés Richard Gasquet, de 33 años y actual Nº56 del ránking ATP.
El castellonense, undécima raqueta mundial y campeón este año del torneo de Doha, cedió el primer set en el desempate, que conluyó con un contundente marcador de 7-2.
Aunque se recuperó en el segundo, que se anotó por un claro 6-3, en el tercero y definitivo mostró su peor cara y Gasquet cerró el partido con 6-2. El galo se medirá por un billete para semifinales al belga David Goffin, que avanzó sin jugar, ya que su rival, el japonés Yoshihito Nishioka Nishioka –verdugo en segunda ronda del Nº5 mundial, su compatriota Kei Nishikori–, anunció su renuncia, por lesión a jugar el partido de octavos.
