Rafael Nadal (2) completó un partido perfecto y pasó por encima del australiano Alex De Miñaur (27), al que venció por 6-1, 6-2 y 6-4.
El zurdo de Manacor, campeñon en Melbourne hace diez años, volvió a acabar con un nuevo tenista local, después de eliminar en rondas anteriores a James Duckworth y Matthew Ebden, y certificó su victoria 250 en encuentros de Grand Slam.
El partido recordó al que mantuvieron ambos en la última edición de Wimbledon, en el que Nadal consiguió el mismo resultado para pasar avanzar a octavos de final.
Rafa, quien admitió tras su último partido que se había encontrado un poco lento de reacción, corrigió este aspecto y bordó una excelente actuación al resto tras lograr cinco roturas a lo largo del partido. También funcionó el servicio con su nuevo gesto,
nuevamente, después de incrementar el porcentaje de puntos disputados con el primer saque, mientras que tampoco cedió el suyo.
Nadal se enfrentará ahora al checo Tomas Berdych, contra quien tiene un balance favorable de 19-5, con triunfos del centroeuropeo en los primeros cuatro duelos.
Por fin tres sets
También avanzó Roberto Bautista (16), tras noquear al ruso Karen Khachanov (10), por 6-4, 7-5 y 6-4, en su primer partido en el torneo resuelto en tres mangas, tras superar en cinco al escocés Andy Murray y al australiano John Millman.
En octavos está también Pablo Carreño (23), quien venció por 6-2, 6-3 y 7-6(7) al bielorruso Ilya Ivashka, y buscará el pase a cuartos frente al italiano Fabio Fognini (12).
Fernando Verdasco pudo haber completado un pleno español, pero pagó las consecuencias de una doble falta cometida cuando disponía de un punto de partido en el cuarto set y acabó cayendo ante el croata Marin Cilic (6) , por 4-6, 3-6, 6-1, 7-6(8) y 6-3.
También redondeó una convincente actuación el suizo Roger Federer (1), quien busca sumar su vigésimoprimer Grand Slam en Melbourne Park, tras vencer al estadounidense Taylor Fritz por un cómodo 6-2, 7-5 y 6-2. El hexacampeón del Open de Australia tendrá como rival en octavos al joven griego Stefanos Tsitsipas.
También consiguieron el billete para octavos el búlgaro Grigor Dimitrov, al ganar al italiano Thomas Fabbiano, y, el joven estadounidense Frances Tiafoe, quien venció al italiano Andreas Seppi.
Adiós a la campeona
El cuadro femenino se despidió de la vigente campeona, la danesa Caroline Wozniacki (3), quien cayó ante la rusa Maria Sharapova (30), vencedora en Melbourne hace once años.
No perdonaron otras favoritas como la alemana Angelique Kerber (2) y checa Petra Kvitova (8), mientras que la estadounidense Danielle Collins dejó en la cuneta a la francesa Caroline García (19).
También superaron sus enfrentamientos de tercera ronda otras dos cabezas de serie: la estadounidense Sloane Stephens (5), tras vencer a la croata Petra Martic (31); y la australiana Ashleigh Barty (15), quien se deshizo de la griega Maria Sakkari. La rusa Anastasia Pavlyuchenkova doblegó a la bielorrusa Aliaksandra Sasnovich y se medirá en octavos de final a Stephens.
