El monegasco Charles Leclerc (Ferrari) marcó el mejor tiempo en la primera jornada de entrenamientos libres para el Gran Premio de Canadá, el séptimo del Mundial, que se disputa en el circuito Gilles Villeneuve, de Montreal, donde se accidentó –sin consecuencias– el líder del campeonato, el inglés Lewis Hamilton (Mercedes), el más veloz en la tanda inicial, y Carlos Sainz (McLaren) concuyó en la cuarta plaza.
Leclerc cubrió, en la mejor de las 39 vueltas que dio en el segundo ensayo –en el que se marcaron los mejores tiempos del día– y con neumático blando, los 4.361 metros de la pista en un minuto, 12 segundos y 177 milésimas, 74 menos que su compañero, el cuádruple campeón mundial Sebastian Vettel; le sacó 134 al finlandés Valtteri Bottas (Mercedes) y mejoró en algo más de tres décimas el crono de Sainz, que completó una gran jornada.
La sesión se acabó mucho antes de lo esperado para Hamilton –líder del Mundial con 137 puntos, 17 más que su compañero Bottas–, que perdió el control del coche en la curva 9, reventó el neumático trasero derecho, al tocar el muro; y dañó el fondo plano y otras partes de su monoplaza.
Tras rodar apenas ocho vueltas, simulando tandas largas; y antes de cumplirse la primera media hora de los 90 minutos del segundo ensayo, el Mercedes del inglés –que marcó el sexto tiempo, a siete décimas de Leclerc– fue reparado en garajes y ya no regresó a pista.
Del séptimo al cuarto
Sainz –séptimo en el Mundial, con 18 puntos–, que había marcado el séptimo crono en el primer acto, firmó una jornada memorable que cerró con el cuarto tiempo, en una sesión vespertina en la que completó 45 vueltas y en la que sólo Bottas (46) rodó más que él.
El su mejor giro, el madrileño –que viene de acabar sexto en Mónaco– invirtió un minuto, doce segundos y 553 milésimas, 376 más que Leclerc.
En la tanda incial, Hamilton marcó el mejor tiempo, un minuto, 12 segundos y 767 milésimas, superando en 147 milésimas a Bottas, en una sesión que lideró, de nuevo, Mercedes, la escudería dominante de los últimos seis años; que estrenó motor en ambos monoplazas.
Leclerc se inscribió tercero en la tabla de tiempos, a 953 milésimas del inglés; y el holandés Max Verstappen (Red Bull), cuarto; a 988; por delante de Vettel y del excompañero de este, el finés Kimi Raikkonen (Alfa Romeo).
En un entrenamiento disputado con cielo azul y que concluyó con 22 grados ambientales y con 40 en la pista, el canadiense Nicholas Latifi sustituyó, a bordo de un Williams, al polaco Robert Kubica.
Sesión tranquila
El único incidente -por fortuna, sin mayores consecuencias- lo protagonizó, a falta de media hora para completar los 90 minutos, el italiano Antonio Giovinazzi, que tocó el muro en la curva 9, tras perder el control de su Alfa Romeo, que hubo de ser retirado de la pista, provocando la aplicación durante ese tiempo del coche de seguridad virtual.
Los entrenamientos libres se completarán hoy, horas antes de la calificación que ordenará la parrilla de salida de la carrera, prevista a 70 vueltas, para completar un recorrido de 305,2 kilómetros.
