Cuarenta horas después de sufrir, en Indianapolis, la derrota más dura de su carrera en la NBA, y apenas cinco más tarde de saber que no tendría como compañero al deseado Anthony Davis, LeBron James se desquitó liderando a los Lakers al triunfo (128-129) en el clásico frente a los Celtics.
James, abucheado por el público local cada vez que tocó el balón, firmó su cuarto triple-doble de la temporada (28 puntos, 12 rebotes y 12 asistencias), aunque fue el aplaudido Rajon Rondo (17, 7 y 10) quien apuntilló, sobre la bocina, al equipo que le eligió en el draft de 2006 y en el que jugó sus primeras ocho campañas y media.
La derrota de los ‘orgullosos verdes’ les hace caer a la cuarta plaza del Oeste, superados por los Pacers, que se impusieron por 116-92 a los Clippers, con Bojan Bogdanovic (29 tantos y 7 capturas) de nuevo al mando de las operaciones en el cuarto éxito encadenado de un equipo que ha reaccionado tras perder a Victor Oladipo.
Tres partido y medio por delante, y en segunda posición, siguen los Raptors tras superar por 101-119 a los Hawks. Pascal Siakam (33 puntos), Fred VanVleet (30) llevaron las riendas y Serge Ibaka aportó 12 tantos, 5 rechaces y 2 pases de canasta.
Tributo a Marc
Los Grizzlies cayeron por 117-95 en su primer partido sin Marc Gasol, traspasado unas horas antes a los Raptors, y anunciaron que retirarán la camiseta con el ‘33’ que el santboiano ha portado durante diez cursos y medio. Es el primer español que recibe tal honor. Sobre el parquet brilló Russell Westbrook, quien registró su octavo triple-doble seguido (15-15-13), batiendo así la marca de Michael Jordan. En caso de repetir en el próximo encuentro igualará la mejor marca de todos los tiempos, en poder del legendario Wilt Chamberlain desde 1968.
Su hermano Pau no jugó, oficialmente por decisión técnica, en la derrota (127-118) de los Spurs contra los Blazers, con la que el equipo texano cae de la sexta a la séptima plaza del Oeste. CJ McCollum (30 tantos y 9 capturas), Jusuf Nurkic (22 y 6) y Damian Lillard (24, 9 asistencias y 5 robos) pilotaron el triunfo de un equipo local que lo encarriló en un gran segundo periodo (39-23).
Nikola Vucevic celebró su primera elección para un All-Star Game con 21 puntos y 10 rebotes claves en la victoria de los Magic frente a los Timberwolves del que será rival suyo en la fiesta de Charlotte, Karl-Anthony Towns (27, 11 y 5 pases de canasta), aunque el MVP del encuentro fue Terrence Ross, que saliendo desde el banquillo firmó 32 tantos.
