Jesús Herrada (Cofidis) logró aliviar la frustración de su hermano José por no haber podido rematar la fuga de la víspera en Javalambre merced a una victoria en solitario en la sexta etapa, entre Mora de Rubielos y Ares del Maestrat, de 198,9 kilómetros, en la que superó en los últimos metros al belga Dylan Teuns (Bahrain), nuevo maillot rojo.
El pelotón se durmió, los favoritos se dieron tregua y los escapados del día se jugaron la etapa. Lo que lloró de rabia José en Javalambre lo lloró de alegría Jesús en Ares del Maestrat. Todo quedó en familia. El menor de los Herrada, de 29 años, vengó al hermano con su primer éxito en la Vuelta. Llevó dos días el maillot en 2018, pero sin triunfo parcial.
El conquense y Teuns se quedaron frente a frente en la última parte del ascenso final. Herrada aceleró a 300 metros de meta y entró siete segundos antes que el belga.
Premio doble
Premio para los dos más fuertes. Teuns cantó victoria en la quinta etapa del Tour, nada menos que en la Planche des Belles Filles, y aquel día se puso líder el italiano Giulio Ciccone. Esta vez sucedió al contrario. Perdió la etapa y se puso el jersey de líder.
Entre los once fugados del día se metió David de la Cruz (Ineos), el mejor clasificado de todos a 4.35 del líder, quien optaba al liderato junto a Teuns, pero al español le fallaron las fuerzas en el momento clave. En la general quedó segundo a 38 segundos del nuevo líder.
Mientras se repartían emociones en meta, entre los favoritos reinaba la calma. El Astana permitió la pérdida del maillot rojo de ‘Supermán’ López y el resto de equipos sacaron la bandera blanca. Solo al final se animó a acelerar la perla eslovena del UAE, Tadej Pogacar. Todo para cruzar la línea a 5:41, y a dos pedaladas los candidatos de la general.
Mora de Rubielos impulsó una de esas etapas llamadas rompepiernas, con puertos encadenados y subidas y bajadas constantes que desembocaban en una meta elevada con aliciente. Costó la formación de la fuga, pero se construyó en el km 36 con once corredores y nombres importantes.
En principio lo intentó un grupo con Wout Poels, pero el holandés del Ineos no tuvo permiso. Sí la obtuvieron De la Cruz, Teuns, Jesús Herrada, Nelson Oliveira y Tejay van Garderen.
Roche y Urán, KO
El pelotón levantó el pie y permitió que la renta fuese aumentando. En plena persecución hubo una montonera en el km 105 provocada por el experimentado tetracampeón mundial de contrarreloj Tony Martín. Su maniobra provocó un desastre, pues abandonaron la Vuelta dos hombres del top-10, el exlíder irlandés Nicolas Roche y el colombiano Rigoberto Urán, quinto y sexto de la general.
Restaba el ascenso a Ares del Maestrat. Subida tendida de 7 kilómetros al 5% hacia la meta. A 4.00 metros de la cima atacó Teuns y Herrada se soldó a su rueda. El belga solo tenía que aguantar para acabar de rojo. El duelo tenía premio doble. Nadie iba a perder. Y Herrada cumplió el su sueño de ganar en la Vuelta.
