El italiano Damiano Cima (Nippo) rubricó el sueño de un corredor modesto con victoria heroica en la decimoctava etapa, disputada entre Valdaora/Olang y Santa María Di Sala, de 220 kilómetros, jornada de transición que mantuvo de maglia rosa al ecuatoriano d Richard Carapaz (Movistar).
Cima, de 25 años, salió por la puerta grande después de compartir una fuga de 200 kilómetros con su compatriota Mirco Maestri (Bardiani) y el alemán Nico Denz (Ag2r), por escasos metros, ya que el pelotón se le fue echando encima en la recta de meta. Pero los ‘guepardos’ llegaron tarde por los pelos, para gloria del corredor transalpino.
Ajenos a tanta emoción, los favoritos a la general vivieron una jornada de transición ante la inminente etapa de Los Dolomitas donde volverán a verse las caras con la montaña. En ese escenario entrará Carapaz con 1:54 de ventaja sobre Vincenzo Nibali (Bahrain) y 2:16 respecto al esloveno Primoz Roglic (Jumbo). Mikel Landa (Movistar) se mantiene en la cuarta posición, a 3:03.
Una etapa prácticamente llana, de transición pura, sin sobresaltos, con una sola dificultad, el Pieve d’Alpago (4ª), a 100 kms de meta. Luego, el perfil en descenso favorecía a los que quisieran jugar boletos de la suerte.
Tres aventureros
Tres corredores lo intentaron desde el kilómetro 45, desafiando al pelotón: Cima, Maestri y Denz, en teoría sentenciados al tratarse de la última oportunidad para los sprinters, inéditos y sufridores en las etapas alpinas de la semana. Pero los modestos también tienen derecho a soñar.
El pelotón no dejó que la ventaja de los aventureros superase los seis minutos; los favoritos iban cómodos y los velocistas esperando el momento de que sus equipos echaran abajo la fuga para entrar en materia.
Pero entre la tranquilida , el mal cálculo y la bravura de los fugados, las cuentas empezaron a no salir a 20 kms de meta, cuando ya en las proximidades de Venecia el retraso era de dos minutos. Bora y Groupama tiraban por el líderato de la regularidad. A 11 kms de meta la renta era de 1:15 y las dudas se esparcían entre escapados y velocistas.
El Groupama encendió la alarma con los fugitivos a tiro de piedra mientras el Movistar se ponía al frente para poner a buen recaud a Carapaz y a Landa. Atacó sin suerte Denz a 3.700 metros de la pancarta, harto de dar relevos sin colaboración, pero no hubo manera de dejar a Cima y Maestri.
Por los pelos
Con el pelotón encima, llegada emocionante. Pascal Ackermann (Bora) lanzado por su triplete. Pero a Cima le quedaba el último cartucho de fuerza y lo gastó al todo o nada. La moneda salió de cara.
Hoy vuelve la montaña en la decimonovena etapa entre Treviso y San Martino Di Castrozza, con un recorrido de 151 kilómetros. Jornada dolomítica con dos puertos, uno de Tercera y el ascenso final a San Martino di Castrozza, de 13 kilómetros con pendiente media del 5,6%.
