Según el diccionario, el ajedrez se define como “un juego que se practica en un tablero de 64 casillas o escaques con 32 piezas de distintos valores”, pero también está considerado como un deporte, con una organización federativa y con unos clubes, que ha contado con grandes participantes en todo el mundo. Me vienen a la memoria los nombres de Anatoly Karpov, Bobby Fischer, Kasparov o el español Arturo Pomar.
Pero debo referirme hoy a la historia reciente del ajedrez en nuestra ciudad. En los años sesenta la “cátedra” se encontraba en el Café Unión de la plaza de Pontevedra, donde se reunían conocidos coruñeses como los profesores Dionisio Dopico o Eduardo Pardo. En 1975 se celebra en el Casino el “I Torneo Open Ciudad de La Coruña”, organizado por la Federación Coruñesa, con 120.000 pesetas en premios. El ganador había sido Domingo Merino, seguido de los hermanos Fernando y Emiliano Prada. Al año siguiente se celebra el “II Torneo” resultando ganador Venancio Carro, al producirse la gran sorpresa de la derrota de Merino ante el joven jugador de 17 años José Larrosa. En la V edición ya participan jugadores extranjeros, resultando ganador el Maestro Internacional colombiano Oscar Castro. Son años en los que existían los equipos del Casino, Circo de Artesanos, Oza Juvenil, Peña Unión, o Sagrada Familia, -que organizaban sus propios torneos-, así como la sección de ajedrez del R. C. Deportivo.
Durante esos años puedo destacar la labor realizada por conocidos presidentes de la Federación, como fueron Odón Abad Flores, Luis Vidal, Luis Ripoll o José Luis Alonso Zato. Entre los jugadores de esa época destacaba un joven Fernando de la Fuente, primero como jugador de Artesanos y posteriormente del club Universitario de Santiago.
Por esas fechas empieza también a competir Mary Carmen Fernández, que habría de convertirse en una entusiasta divulgadora de este juego entre los niños y jóvenes. En esos años se organizan torneos veraniegos para escolares en la plaza de María Pita y en los jardines de Méndez Núñez, con asistencia de un centenar de jóvenes. Con posterioridad estos encuentros se realizaban en la Polideportiva de Riazor, a los que invitaba al entonces ídolo de los niños, el futbolista Fran, buen aficionado a este deporte.
En los años 80 se produce un “boom” en toda la provincia, llegando a federarse un centenar de equipos. Como ejemplo figuran los clubes “Betanzos” y “San Roque” de esa localidad que organizaban trofeos de Navidad y de Reyes, y posteriormente el club Xiria de Carballo con su Torneo de Nadal. De esa proliferación de torneos saldrían grandes jugadores como los coruñeses Jacobo Caselas, que llegaría a Maestro Internacional, Marcial García Carbó (R. C. Deportivo) o César Beade (Ateneo), entre otros. En 1989 se organiza el I Trofeo Teresa Herrera de ajedrez y en 1990 un equipo del Ateneo de A Coruña, obtiene el segundo puesto en el Campeonato Gallego.
No será necesario recordar que el ajedrez es el deporte de la inteligencia por excelencia y puede fomentarse como herramienta educativa que enseña a pensar. Por todo eso y mucho más, desde aquí animo a los jóvenes a practicarlo.
¡Feliz Navidad!
