El Atlético de Madrid asumió la resaca europea con un partido decepcionante, ajeno a su nivel en todos los sentidos en el estadio Wanda Metropolitano frente al Espanyol, que le puso más tensión, más ambición, se encontró el 0-1 en propia puerta de Stefan Savic y sentenció con el 0-2 de Leo Baptistao.
Un partido inconcebible, posiblemente, sin el precedente del duelo del pasado jueves contra el Arsenal, sin la acumulación de encuentros de las últimas semanas, si en juego en la Liga hubiera algo más que la segunda posición para el conjunto rojiblanco y si no estuviera ahí delante, a una semana y media, la final de la Liga Europa.
Porque el Espanyol, sin nada en juego, fulminó en el segundo tiempo las imponentes marcas del equipo ‘colchonero’ en su estadio, sin derrota en sus últimos trece partidos en el Wanda Metropolitano y sin goles en contra en los doce más recientes, de los que ganó once, hasta la irrupción del equipo blanquiazul, un vencedor eficaz.
Hasta el minuto 22 no ocurrió nada en el partido, más allá del fútbol de uno y otro atascado en el centro del campo, de un montón de pases imprecisos, de los ajustes del Atlético al plan de tres centrales, de la reaparición de Filipe Luis siete semanas después de la fractura de peroné sufrida el pasado 15 de marzo o de las rotaciones para Antoine Griezmann, Diego Godín, Saúl Ñíguez...
Diego Simeone apostó por una alternativa inesperada en ataque: el extremo del filial Arona Sané.
22 años, veloz, habitual últimamente en los entrenamientos del primer equipo y un debutante más entre los canteranos del conjunto rojiblanco para un partido casi siempre anodino.
En el minuto 54, el Espanyol se encontró con el 0-1, casi sin querer. Un disparo aparentemente irrelevante de Melendo desde el borde del área tenía dos destinos, Oblak o el saque de puerta, hasta que la intervención de Savic lo convirtió en el primer gol visitante.
El 0-2 fue obra de Baptistao con un buen disparo desde el borde del área. No hubo respuesta del Atlético, más pendiente de dosificar esfuerzos y de la final que tiene en una semana y media que del segundo puesto en la Liga.
