El Atlético de Madrid cierra la fase de grupos de la Liga de Campeones con la certeza ya de su pase a octavos de final, pero con el liderato en juego, para el que depende de sí mismo contra el Brujas y sus dudas fuera de casa, con un triunfo a domicilio en los últimos dos meses y medio.
El 0-1 en la Copa del Rey al Sant Andreu, de Tercera División, es su única victoria lejos del estadio Wanda Metropolitano entre octubre, noviembre y los diez días ya de diciembre, y una de las tres que ha logrado desde la Supercopa de Europa: 1-2 al Mónaco y 0-2 al Getafe; las dos concentradas del 18 al 22 de septiembre.
Casi tres meses después, el Atlético aún rebusca su regularidad como visitante.
Si el Atlético gana, liderará su cuarteto rumbo a los octavos de final, sin atender a ningún resultado ajeno. También incluso con una derrota o un empate si el Dortmund no vence al Mónaco a la misma hora en Alemania. En cambio, si pierde o iguala en Bélgica y el conjunto alemán suma un triunfo pasará como segundo de su cuarteto.
¿Cuanta diferencia hay entre un puesto y otro en el actual curso?
Además del factor de jugar el encuentro de vuelta en su estadio, un condicionante que ya no es aparentemente tan decisivo como antes, la primera plaza evitaría en la siguiente ronda, si se cumplen los pronósticos, al Bayern, al Manchester City o al Juventus, aunque los tres todavía dependen de la última cita para certificar su liderato.
El Atlético, ganador de sólo siete de sus últimos 20 partidos como visitante, entre los once primeros de esta campaña y los nueve últimos de la pasada, incluidas las finales, también compite de nuevo contra las bajas. Para Brujas también cuenta solo con cuatro defensas, dos de ellos recuperados justo para ese duelo (Godín y Filipe).
Enfrente, el Brujas, sin posibilidades de seguir en Champions y con la Liga Europa en el bolsillo como premio de consolación, recibe al Atlético tras haber cosechado una única victoria en los últimos cinco encuentros. Los belgas no han ganado ninguno de sus últimos doce duelos de competición europea como local, con tres empates y cinco derrotas desde el triunfo por 1-0 contra el Legia Varsovia en 2015.
