El conjunto catalán se ha impuesto este jueves al Valencia Basket (91-79) en el Palau Blaugrana en el segundo partido de los cuartos de final del playoff de la Liga Endesa y ha salvado así el 'match ball' en contra
Los blaugranas se llegaron a poner en dos ocasiones 20 puntos arriba, la última con un triple de Eriksson (70-50) bien entrado el tercer cuarto. Sin 'average' de por medio, y cuando el Valencia podía pensar ya en el tercer encuentro, el técnico 'taronja' Pedro Martínez hizo ponerse las pilas a los suyos, que llegaron a ponerse solo 11 abajo (73-62) al inicio del último periodo con una jugada de 2+1 de Joan Sastre.
Pero ese acercamiento fue un espejismo más dentro del oasis blaugrana. El Barça Lassa encontró ese resquicio de paz y tranquilidad que da ganar en casa con autoridad aplastante al rival, el mismo que no ha sabido encontrar por su irregularidad y constantes altibajos. El Valencia Basket, que llegaba sin presión y dispuesto a cerrar el chiringuito blaugrana esta campaña, se dio de bruces con la mejor versión de los catalanes y con un Alex Renfroe que se fue a los 16 puntos.
Empezó igualado el partido y, en un Palau sin llenar y de clima tropical, el Valencia olía la sangre de los locales. Pero la intensidad creció en el Barça Lassa, que tenía a todos sus jugadores enchufados como pidió Georgios Bartzokas en la previa, y se escaparon de tal modo con el 29-13 en el segundo periodo y el 49-32 al descanso que parecieron acabar con toda autoestima 'taronja'.
En cuanto el Barça se fue arriba y se consolidó en el liderazgo del partido, al Valencia Basket le costó volver al partido. Tuvieron sus conatos de reacción, pero no los llevaron a cabo hasta el final porque esta vez sí al Barça le salió un buen partido y la confianza crecía tras cada canasta, rebote cogido y viendo que las pérdidas menguaban. Necesitaba el Barça un partido bien distinto al primero y se fue a lo opuesto. También el Valencia, y la serie igualada regresará a la ciudad del Turia para quedar vista para sentencia.
RENFROE HACE DEL MEJOR RICE
Una de las claves del partido fue sin duda el gran primer tiempo que hizo el base Alex Renfroe. El estadounidense se marchó al descanso con 12 puntos en su haber y siendo el mejor valorado de los blaugranas, mucho más que un Tyrese Rice de cuya mejor versión pareció empaparse Renfroe para liderar a los suyos y dotar al juego ofensivo blaugrana de una velocidad inusitada en esta campaña.
El 29-13 del segundo cuarto fue esencial para que el Barça Lassa haya podido alargar esta serie. Cogió ritmo ofensivo y aprovechando la 'pájara' del Valencia Basket el Barça despegó. Además, cada acción de Renfroe, sobre todo las entradas y recuperaciones, eran celebradas por Rice como si él mismo las hubiera llevado a cabo. Y cuando fue cambiado por última vez fue ovacionado por un agradecido Palau Blaugrana, levantándose para despedir al artífice del triunfo y de la vida extra en este Playoff.
La nota negativa para Bartzokas podría ser Moussa Diagné, que abandonó el partido antes de tiempo con una posible lesión.
